上星期終於在電影資料館看到期待已久的《似水流年》，看後回望1984年的香港電影，猶記得仍是喜劇的天下，賀歲檔期許氏兄弟以《鐵板燒》及《最佳拍檔女皇密令》分拆上市；《奇謀妙計五福星》中的吳耀漢與岑建勳搞出了《神勇雙響炮》，同年再《雙龍出海》為德寶電影公司揚名立萬；新藝城則找來《開心鬼》及一班青春少艾吸引學生哥，《似水流年》的「慢條斯理」與當時的電影風氣背道而馳，卻又是一道令人涼快的清流。
在一片歡笑聲中，香港人在12月19日卻在電視新聞看到中國與英國簽署「中英聯合聲明」，從此「1997」成為香港人最關注的其中一組數字，市民的頭腦亦開始充斥著「去留問題」。1982年，許鞍華導演無意間以《投奔怒海》中的越南新經濟區隱喻香港的前途，無獨有偶，這一年卻出現了麥當雄的《省港旗兵》、徐克的《上海之夜》、嚴浩的《似水流年》及梁普智的《等待黎明》四部電影，它們在「第四屆香港電影金像獎」一同爭奪「最佳電影」的榮譽，亦同樣以不同角度看待中港關係。
《省港旗兵》
中國人來港「消費」。香港人留港「受氣」
麥當雄只當過一次導演，就是《省港旗兵》 ，也是他最震撼的一部。電影以中國人偷渡來港，想吃大茶飯以及來這個異世界定居。麥當雄在片初已成功建立了這批亡命之徒的性格，有勇有謀兼心狠手辣（生雞用棍打狗一場），但部分成員又已經有妻兒有祖母，為的只是衣食無憂，而現實中七、八十年代的中國同胞千辛萬苦要來香港，也是因為這個原因。
影評人如石琪先生及李焯桃先生也表示，《省港旗兵》是麥當雄最沒癈話的電影，單刀直入要害，將人性的醜惡及出賣意識一覽無遺！電影初段，烏蠅頭的妻子叫他到香港記得買電器，他答：「我們不是那麼多時間買東西的！」時間是這班「省港旗兵」的敵人，香港則是他們的天堂，當他們來到這個「天堂」，拖延「時間」是必要的選擇。香港這個花花世界，「打劫」是主要工作，但遊覽香港才是重點節目，由食漢堡包、大大公司到夜總會，不同的新奇事物令一眾「省港旗兵」樂而忘返。
片中邀請他們來港打劫的泰哥沈威，作為香港人反而是最無奈的一位。泰哥作中間人與大東（林威）交收賊贓，之後想利用他們殺掉警官狗哥，卻得不償失。當他回去想找一班兄弟對付大東一幫「省港旗兵」，卻竟然被一班手足勸告冷靜對待。
泰哥在遊戲機鋪被眾兄弟嫌棄一場，那批兄弟的嘴臉加上泰哥的苦口婆心，形成了一場令人心傷又可笑的戲。尤其泰哥面向一個戴眼鏡的兄弟，他卻說「我吃第二碗而已」那種漠不關心，完全充分表達出泰哥的心灰意冷！而之後泰哥被警司出賣，又被大東追殺，他的死比起結局一眾「旗兵」，死得更為冤枉及轟烈。
《似水流年》
北上探親。喚醒中國男人的自尊
《省港旗兵》入面，中國人千方百計來港，《似水流年》卻變了香港人以逃避的心態返回故鄉。電影中段有一場「比喻」相當搞鬼，第一個畫面是小朋友開心地騎著豬遊玩，下一個畫面已經映著小朋友對著正被宰殺的豬痛哭，這是否意味著香港人即將要面對痛哭的日子呢？
顧美華演的香港人阿珊為了逃避與妹妹的爭產風波，重回自己離開了二十年的故鄉，當中有青梅竹馬的朋友、逝去的祖母及偶遇的陌路人作陪伴。在熟識與陌生之間，香港人與中國人在《似水流年》中作了比較，阿珊（香港人）受盡家人的冷酷無情對待，反而斯琴高娃演的阿珍（中國人）在外身居教育界高位，在內更加是一家之主。電影的主旨，其實有點傾向阿珊追祟故鄉的反撲歸真，但又不滿村內的隊長不給機會兒子強仔到廣州見識，當中有著一些「做個勇敢中國人」的矛盾。
中國編劇孔良的劇本中，阿珍的中國女性形象是當時港產片中少有的堅強、有個性。阿珍不再是唯命是從的弱者，反而比丈夫孝松更有學識、更有地位。當香港仍用女尊男卑應用在未來喜劇《小生作反》（1983），而《皇家師姐》（1985）、《霸王花》（1988）又未出頭的時侯，斯琴高娃竟然已在港產片的強悍女性形象中起了先驅的作用（雖然在結尾孝松大振夫綱，阿珍卻驚惶失措）。
另方面，香港來的阿珊，卻不斷影響了片中的眾多沉默的男性，而作出了反抗。小朋友強仔在看過阿珊帶來的兒童圖書後，決定要去廣州「闖一闖」，甚至不再賣柑騙人。強仔參觀廣州的豪華酒店，不滿酒店的「開天殺價」，卻又想在酒店居住，便與阿珊的行徑有點相似。而孝松的沉默，當然也是因為阿珊的介入而開始打破。
在這場香港與中國女強人的對決中，最後亦沒有交代誰勝誰負，總之香港的阿珊最後也決定每年回鄉一次，這個決定像是港人不能眼看中國人的進步而無動於衷，雙方也要達至互相學習的地步。
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